Большинство видов лекарственных растений применяется в медицине в высушенном виде. Только отдельные виды сырья перерабатываются в свежем состоянии (роза, лаванда). Сушка – это простой и экономичный метод консервации ЛРС, который обеспечивает сохранение биологически активных веществ. Собранные лекарственные растения содержат, как правило, 70-90% воды, высушенное – 10-15 (20) % влаги. Сразу после сбора лекарственных растений преобладают процессы синтеза над распадом. С потерей влаги начинают преобладать процессы распада, что приводит к снижению БАВ в сырье. Если сушка проходит при температуре, сохраняющей активность ферментов, то реакции лизиса продолжаются и в высыхающем сырье. Однако иногда, наоборот, происходит увеличение количества дубильных веществ. В сохнущем сырье – напр., эфирных масел, сердечных гликозидов в ландыше майском. Иногда до сушки сырье подвяливают. Существуют две группы методов сушки: Без искусственного нагревания: воздушно-теневая – под навесами, в сараях, сушилках, на чердаках (сараях и чердаках медленнее, но лучшего качества); солнечная, под открытым небом – для коры, корней, корневищ (особенно «показана» для сырья, содержащего дубильные вещества).

Листья, цветки и травы сушат только в тени. С искусственным нагревом, или тепловая (обеспечивает быстрое обезвоживание сырья). Разные группы сырья требуют своих режимов: сырье, содержащее эфирные масла, сушат при t0= 30-350 (400) довольно толстым слоем 10-15 см, чтобы снизить испарение эфирного масла. Сырье, содержащее гликозиды – при t0= 50-600. Сырье, содержащее алкалоиды – при t0 до 500. Сырье, содержащее аскорбиновую кислоту – при t0= 80-900. При всех методах сушки сырье (кроме эфиро-масличного), аккуратно переворачивают, не измельчая. Некоторые виды сырья сушат по индивидуальным режимам (плоды боярышника, корни женьшеня, трава ландыша майского). Из сырья убирают примеси, огрубевшие части, отсеивают излишне измельченные части.

Высушенное сырье пакуют в тару: тканевые или бумажные мешки, бумажные пакеты, мешки п/эт, тюки тканевые, ящики картонные или деревянные. Тару маркируют. На ярлыке указывают: наименование предприятия-отправителя, название ЛРС, его количество, время заготовки, номер партии, НТД на сырье. Хранят в сухих чистых хорошо проветриваемых помещениях, затененных, при t0= 10-120. Защищают от амбарных вредителей. Ядовитое, сильнодействующее и эфиромасличное сырье, а также плоды и семена хранят раздельно по группам. Ядовитое сырье (список А) и сильнодействующее (список Б) хранят в отдельном помещении с металлическими решетками и дверью, в сейфах под замком, комнаты д.б. оборудованы сигнализацией. Сроки хранения: травы, цветки, листья – до 2-3 лет; коры, корневища – до 4 лет.